1950 in Viersen am Niederrhein geboren, als Sohn des Malers
und Grafikers Hanns-Josef Kaiser und der Fotografin Ruth Kaiser.
1968 Abitur in Viersen.
1968-1975 Studium der Germanistik und Romanistik, später auch
der Sozialwissenschaften und Philosophie in Berlin, Paris, Köln und
Frankfurt. Im Sommer 1971 dreimonatiger Studienaufenthalt in der
Elfenbeinküste. 1974 Erstes Staatsexamen in Germanistik und
Sozialwissenschaften in Köln. Danach Übersiedlung nach Frankfurt.
1975 Erste Übersetzungsarbeiten und Außenlektorat für den
Suhrkamp Verlag.
1976-1980 Lektor im Frankfurter Syndikat-Verlag, daneben
weiterhin Übersetzungen.
Seit 1980: die
Selbständigkeit, zunächst als Übersetzer und freier Lektor für
verschiedene Verlage. Von 1985 bis 1990 freie, aber kontinuierliche
Arbeit als Lektor der »Anderen Bibliothek« für den Greno Verlag in
Nördlingen. Daneben immer wieder Übersetzungen - nicht mehr nur aus dem
Bereich der Kultur- und Sozialwissenschaften, sondern nun auch immer
häufiger literarische Prosa. Ausführlicher hierzu ein Interview mit Achim
Nuber.
1989 erscheint das erste eigene Buch: »Der Zaun am Ende der
Welt« in der Frankfurter Verlagsanstalt bei Klaus Schöffling.
Seither auch Arbeiten für Zeitungen und
Rundfunk.
Seit 2005 außerdem auch wieder
intensive Beschäftigung mit Fotografie und Erkundung der gestalterischen
Möglichkeiten in der digitalen Dunkelkammer. Anschaulicher hierzu die
Exponate im Bildersaal.
Preise und Stipendien: 1992 Literaturpreis der Stadt Dormagen.
1993 Stipendium des Berliner Senats für die Teilnahme an der
Übersetzerwerkstatt im Literarischen Colloquium. 1993 Heinrich Maria
Ledig-Rowohlt-Übersetzerpreises. 1994/95 Stipendium des Deutschen
Literaturfonds für »Eos´ Gelüst«. 1995 Literatur-Stipendium der Märkischen
Kulturkonferenz. 1997 Deutscher Jugendliteraturpreis (Sparte
Jugendsachbuch) für »Königskinder«. 1998 Deutscher Jugendliteraturpreis
(Sparte Kinderbuch) für die Übersetzung von Irene Disches Erzählung
»Zwischen zwei Scheiben Glück«. 2003 Niederrheinischer Literaturpreis.
2009 Grimmelshausen-Sonderpreis für literarische Übersetzungen. 2010
Wilhelm Merton-Preis für Europäische Übersetzungen. 2011
Brüder-Grimm-Preis der Stadt Hanau.