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Rétif de la Bretonne

Monsieur Nicolas oder Das enthüllte Menschenherz

Ausgewählt, aus dem Französischen übersetzt und mit einem Nachwort versehen von Reinhard Kaiser

 

Ca. 720 Seiten, mit Personenregister. Schöne Ausstattung.

Gebunden mit Schutzumschlag, Fadenheftung und Lesebändchen.

Ca. Euro 38.- (D) / ca. Euro 39,10 (A)

ISBN 978-3-86971-161-4

Erscheinungstermin: 7. September 2017

Rechte an der Auswahl und der Übersetzung: Verlag Galiani Berlin bei Kiepenheuer & Witsch GmbH & Co. KG

 

Es ist ein ungeheures Unterfangen, das Rétif de la Bretonne in der Vorrede seines Buches ankündigt:  »Ich gehe daran, Ihnen hier das ganze Leben eines Ihrer Mitmenschen vorzulegen, ohne etwas zu verschleiern, weder von seinen Gedanken, noch von seinen Taten. Der Mensch, dessen Seele ich hier anatomieren werde, konnte allerdings kein anderer sein als ich selbst.«

Und er macht ernst – völlig ungeschminkt erzählt er alles, was ihn einst bewegte, alles, was er tat, und alles, was er dachte: Gutes wie Böses, Edles, Niederträchtiges, Verwerfliches, Peinliches, Obszönes, Widerliches, Naives, Lobenswertes. Alles.

Und er schreibt damit eines der schonungslosesten, aber auch großartigsten Memoirenwerke aller Zeiten, ebenbürtig einem Samuel Pepys, Jean-Jacques Rousseau oder Giacomo Casanova. Von der Jugend auf dem Land über die Zeit in der Klosterschule bis in die Zeit als Drucker und Schriftsteller in Paris, wo er zum berühmtesten Beobachter der niederen Stände wird. Unzähligen Frauen begegnet der leicht entflammbare und triebhafte Rétif auf seinem Weg, und auf alle möglichen Weisen versucht er sich, ihnen zu nähern. Er liefert ein ungemein reichhaltiges Zeitbild Frankreichs vor und während der Revolution – und eine Tiefenbohrung in die menschliche Psyche, wie es sie vorher noch nie gab und auch lange danach nicht mehr geben sollte. 

Rétif de la Bretonne (1734-1806),  wuchs bei Auxerre in der Bourgogne auf und zog als Drucker und Autor nach Paris. Er verfasste ca. 200 Bücher, darunter viele Romane, Sozialutopien und lizenziöse Schriften. Seine Nuits de Paris gelten als eines der ersten großen Werke der Großstadtsoziologie. An  Monsieur Nicolas arbeitete er über viele Jahre hinweg. Das Buch wucherte  ihm ins Uferlose. Er starb verarmt und vereinsamt.
 
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»Haben Sie vielleicht das seltsame Buch von Rétif: ›Coeur humain dévoilé‹ je gesehen oder davon gehört? Ich habe es nun gelesen ... und ungeachtet alles Widerwärtigen, Platten und Revoltanten mich sehr daran ergetzt. Denn eine so heftig sinnliche Natur ist mir nicht vorgekommen, und die Mannigfaltigkeit der Gestalten, besonders weiblicher, durch die man geführt wird, das Leben und die Gegenwart der Beschreibung, das Charakteristische der Sitten und die Darstellung des französischen Wesens in einer gewissen Volksklasse muß interessieren. Mir    hat ein solches Buch … einen unschätzbaren Wert.« 
 
Schiller an Goethe, 2. Januar 1798