Monsieur Nicolas oder Das enthüllte
Menschenherz
Ausgewählt,
aus dem Französischen übersetzt und mit einem Nachwort versehen von
Reinhard Kaiser
Ca. 720 Seiten, mit
Personenregister. Schöne Ausstattung.
Gebunden mit Schutzumschlag,
Fadenheftung und Lesebändchen.
Ca. Euro 38.- (D) / ca. Euro 39,10
(A)
ISBN 978-3-86971-161-4
Erscheinungstermin: 7. September
2017
Rechte an der Auswahl und der
Übersetzung: Verlag Galiani Berlin bei Kiepenheuer & Witsch GmbH
& Co. KG
Es
ist ein ungeheures Unterfangen, das Rétif de la Bretonne in der
Vorrede seines Buches ankündigt: »Ich gehe daran, Ihnen hier das
ganze Leben eines Ihrer Mitmenschen vorzulegen, ohne etwas zu
verschleiern, weder von seinen Gedanken, noch von seinen Taten. Der
Mensch, dessen Seele ich hier anatomieren werde, konnte allerdings
kein anderer sein als ich selbst.«
Und
er macht ernst – völlig ungeschminkt erzählt er alles, was ihn einst bewegte,
alles, was er tat, und alles, was er dachte: Gutes
wie Böses, Edles, Niederträchtiges, Verwerfliches, Peinliches,
Obszönes, Widerliches, Naives, Lobenswertes. Alles.
Und er schreibt damit
eines der schonungslosesten, aber auch großartigsten Memoirenwerke
aller Zeiten, ebenbürtig einem Samuel Pepys, Jean-Jacques Rousseau
oder Giacomo Casanova. Von der Jugend auf dem Land über die Zeit in
der Klosterschule bis in die Zeit als Drucker und Schriftsteller in
Paris, wo er zum berühmtesten Beobachter der niederen Stände wird.
Unzähligen Frauen begegnet der leicht entflammbare und triebhafte
Rétif auf seinem Weg, und auf alle möglichen Weisen versucht er sich,
ihnen zu nähern. Er liefert ein ungemein reichhaltiges Zeitbild
Frankreichs vor und während der Revolution – und eine Tiefenbohrung in
die menschliche Psyche, wie es sie vorher noch nie gab und auch lange
danach nicht mehr geben sollte.
Rétif de la
Bretonne
(1734-1806), wuchs
bei Auxerre in der Bourgogne auf und zog als Drucker und Autor nach
Paris. Er verfasste ca. 200 Bücher, darunter viele Romane,
Sozialutopien und lizenziöse Schriften. Seine Nuits de Paris gelten als
eines der ersten großen Werke der Großstadtsoziologie. An Monsieur Nicolas arbeitete er
über viele Jahre hinweg. Das Buch wucherte ihm ins Uferlose. Er starb
verarmt und vereinsamt.
*
»Haben Sie vielleicht
das seltsame Buch von Rétif: ›Coeur humain dévoilé‹ je gesehen oder
davon gehört? Ich habe es nun gelesen ... und ungeachtet alles
Widerwärtigen, Platten und Revoltanten mich sehr daran ergetzt. Denn
eine so heftig sinnliche Natur ist mir nicht vorgekommen, und die
Mannigfaltigkeit der Gestalten, besonders weiblicher, durch die man
geführt wird, das Leben und die Gegenwart der Beschreibung, das
Charakteristische der Sitten und die Darstellung des französischen
Wesens in einer gewissen Volksklasse muß interessieren. Mir … hat ein solches Buch … einen
unschätzbaren Wert.«
Schiller an Goethe, 2. Januar
1798